Книга в жанре альтернативной истории.
Главный герой — подполковник Буров, бывший работник ГРУ. В его жизни многое с приставкой «было»: служба в ГРУ, зона, побег и пещера Духов, через которую Буров попадает в прошлое — Францию XVIII века.
Буров оказывается в центре политических интриг и заговоров против России, не может остаться в стороне от событий. Теперь он просто смилодон, как называли саблезубых тигров, а ещё — князь Буров-Задунайский.