В декабре 1913 года в Приморье происходит серия жестоких нападений на денежные ящики воинских частей. Преступники убивают часовых и наводчиков, помогавших им добраться до денег. Все жертвы погибают необычным способом: им вскрывают грудь и извлекают правое лёгкое, причём ещё живые. 

Главный герой — сыщик Алексей Лыков. Ему предстоит расследовать эти преступления и поймать опасного маньяка, помешанного на китайцах. По мере расследования выясняется, что за грабежами стоит организованная банда, а среди её членов — маньяк с извращённой психикой, получающий удовольствие от причинения боли.