Наталья Евгеньевна Добрынина была не только доктором педагогических наук, профессором Московского государственного института культуры, известным библиографоведом и библиотековедом, но и специалистом в области социологии книги и чтения. Также она была заслуженным работником культуры Российской Федерации, автором целого ряда книг и статей культурологического, историко-культурного характера, многие из которых посвящались вопросам чтения детей и взрослых.
Родилась Наталья Евгеньевна 19 декабря 1931 года в Москве. В 1949 году поступает на филологический факультет Московского Государственного университета, который оканчивает в 1954 году, в том же году поступает в аспирантуру Московского Государственного института культуры, которую заканчивает в 1966 году. В этом же году устраивается на работу в Российскую Государственную библиотеку, сначала как обычный библиотекарь, а с 1989 года она заведует отделом библиографии, организации чтения и социологии библиотечного дела, также являлась главным научным сотрудником. В этой должности она проработала до 1999 года, после чего вновь работала библиотекарем вплоть до своей смерти.
Главной чертой характера Добрыниной было то, что она была поистине учёным международного уровня. Её отличало стратегическое мышление, видение в комплексе основных направлений библиотечной деятельности, определение задач вхождения библиотек в глобальное информационное пространство, содействие библиотекам в интернационализации чтения, т. е. предоставление одинаковых условий для чтения читателям различных национальных, социальных и возрастных групп. Этим вопросам были посвящены её кандидатская работа, защищенная в МГИКе в 1968 году и докторская, защищенная в РГБ в 1985 году. Диссертации Добрыниной, её многочисленные книги, выступления на международных конференциях и совещаниях по проблемам изучения читателей в ИФЛА, форумах библиотечных специалистов стран восточной Европы, а также статьи и в настоящее время в условиях международной нестабильности, национальных катаклизмов и войн остаются чрезвычайно актуальными. Особое место занимает её публикация в третьем номере «Вестника Библиотечной Ассамблеи Евразии» за 2007 год «Библиотека в условиях многообразия национальных культур». Основные научные работы Добрыниной посвящались проблемам изучения читателей, ей было написано свыше 200 научных работ.
Обращает на себя внимание и другая черта Натальи Михайловны, рассматриваемая в аспекте как выдающегося библиотековеда. Это видно по практическому осуществлению ею системной интеграционной работы по совершенствованию деятельности различных библиотечных подсистем, обслуживающих с учётом различной национальной принадлежности городское и сельское население. Она принимала участие в организации и проведении таких масштабных исследований, как: «Советский читатель» в 1965